苏铁从占老地层中的化石里面发现，苏饮早在爬虫类繁盛的时代，就分布在从北半球的西扪利亚至南半球的澳洲之间的广大地区，它至少在地球上存在两亿多年了。只足由于地球上的气候发生了变化，它的自然分布面枳才缩小为我国的南部、日本南部和印度尼西亚一带9所以，植物学家把苏铁称之为“化石植物”。

苏铁在热带和亚热带为露地生长的常绿乔木，在北京只宜盆栽。苏铁为羽状复叶，丛生于茎顶，向四面展开。小叶质硬，全缘，向里面反卷。花也是顶生，从叶丛中心抽出，雌雄异株。雄花由无数?片状雄蕊组成，?片多数为螺旋排列。雌花由一簇羽毛状心皮组成，心皮密生褐色绒毛，下部呈柄状，柄的两缘生胚珠数枚。种子为核果状，微扁，朱红色。苏铁在北方噶花无一定规律，一般二十年以上的老树?案羰?年开一次花，故有“千年铁树开花”之说。

它的叶、花、果均可入药，有活血通经、止痛燥湿的功能；种子可食，茎髓可采制淀粉。苏铁分蘖繁殖法夏季，将母株根部嗲生三年的分?株切下来（伤口越小越好)，插入盛素砂土的盆中，插深为株高的一半左右，浇透水，置于荫棚下养护。在养护期间应多浇水和注意排水。一般需经2?3个月始能生根，也有在翌春才生根的。

苏铁埋插繁殖法

一般是在五月，将苏铁的茎干切成10?15厘米的厚片，然后全部埋入盛有素面沙（圾好用丰台区黄土岗的面纱）的盆中，浇足水，将盆置于荫棚下，切忌阳光直接照晒，使盆土经常保持湿润。待埋插的苏铁四周长出新芽时，即可分栽。采用埋插繁殖法忌浇大水，水大极?引起埋插的苏铁腐烂。

苏铁是点缀庭院，布置商店、会场、家居的重要观赏植物。但规整划一的株型，常显得过于单调。因此常把它进行适当加工，诱促培育多头个体，或用于布置环境，或加工成盆景，以提高其观赏价值。

苏铁属于热带和亚热带植物，在分布地区可?实卦陨遥?谖麓?厍?辔?柙裕辉滤?登耙迫胛率遥?蕉?椅掠υ?摄氏度以上，来年四月清明后出房，浇水间干间湿，春夏生长旺盛季节浇水可稍多，入秋后生长逐渐缓慢，水分应加控制。肥料可用矾吧水追施（即：饼肥10斤、黑矾1斤、水100斤腐熟后使用）。苏铁生长缓慢，可3—4年换盆加土一次，盆土宜用肥沃的砂质壤土并用蹄片及碎铁销作为基肥。

多头苏铁的诱促与培育

1.多头苏铁的诱促多采用挖切鳞茎，逼使其萌发多个新芽，然后再根据造型需要选留部分新芽，加以精心培育。诱促多头苏铁一般应在气温已正常回暖，又不过于炎热的4-5月间进行，选择生长健壮的植株，从叶柄基部剪除叶片，经流水洗净晾干后，用75%酒精消毒2-3次。

2.用消毒过的利刃挖去茎顶部萌芽长叶的鳞茎，创口依叶芽基部的大小而定，深度宜掌握在3-5厘米之间，切面要平滑略带斜。接着用草木灰或木炭粉撒敷伤口，并把它放迓于蔽荫处培养，半干湿管理，切勿往伤口淋水。

3.待新芽萌发后，再行追肥促长，根据需要选留新芽造型。若因造型需要在某特定部位萌生新芽，则可用75%的洒精消#该处的鳞茎后，用消毒过的粗针略为挑剔一下，然后注入20000倍液的“920”溶液，即可达到促发新芽的目的。

4.如果为了增加苏铁新叶的观赏性，则可在苏铁新芽“露脸”时，用铝线缠绕新叶，诱导其按照预先设计的形态发育定型后，再解除铝线即可。