所谓大千世界，无奇不有，美国阿拉斯加州安哥罗东北部的麦坦纳加山谷和前苏联濒临太平洋的萨哈林岛（库页岛）是两个神奇的地方。据一本科学杂志介绍，那里的蔬菜长得硕大异常：土豆长得像篮球那么大，一个白萝卜重达20多千克，红萝卜有20厘米粗、约35厘米长，卷心菜平均有30千克重，豌豆和大豆能长到2米高，牧草也高得可以没过骑马者的头顶。由于这地方所有的植物都长得非常高大，所以被人称做“巨菜谷”。

为什么这里的植物可以长得这么巨大呢？这也是科学家迫切想弄清楚的问题。从“巨菜谷”被发现的那天起，科学家们就开始了对这一反常现象的研究。一开始，有人怀疑这不过是一些特殊品种的蔬菜，但经考察研究，却发现并非如此，这些都是一些普通蔬菜。因为科学家曾做过实验，将外地的蔬菜籽拿到这两个地方，只要经过几代繁衍，也会长得出奇的高大，但是如果把那里的植物移往他处，不出两年就退化成和普通植物一样。这种离奇的现象让科学家们百思不得其解。

为了解开这个谜团，科学家们做了更为深入细致的研究，也提出了各自不同的解释。有的科学家认为，这是由于这两个地方都处在高纬度地带，夏季日照时间长，所以这里的植物能够吸收到特别充分的阳光照耀，这就刺激了它们的生长激素，导致它们变态性地生长。但是，这种解释是经不起仔细推敲的。因为，还有很多地方和这两个地方处于相同的纬度，但在这些地方却并未发现有如此高大的同类植物。因此，又有科学家提出观点认为，这种奇怪现象是由于悬殊的日夜温差起作用的结果，骤冷骤热的日夜温差破坏了植物的生长系统，使得它们疯狂生长。但这种解释和前一种观点有同样的漏洞，即它也同样无法解释为什么有类似气候条件的其他地方却没有这一奇异现象。

这种现象让我们想起了中国古代晏子的那句名言，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。难道真的是水土的原因吗？于是科学家们的关注点从植物研究转到土壤研究。有科学家提出了这样一个假设，认为这可能是富饶的土质或者土中有什么特别的刺激生长的物质起作用的结果。为了验证这种假设，科学家们对这里的土壤进行了实地化验，但化验的结果却提供不出可用以说明这里土质特殊的资料和数据。

以上几种观点都有自己的破绽，所以有些科学家认为起作用的并不是一种原因，而是上述各种条件的综合。其他地方虽然和这两处地方处于同一纬度，但却由于不具备如此巧合的几方面条件，所以生长不出这样高大的蔬菜和植物。这种观点比起前几种观点要完善得多，但是又一个问题出现了：它无法解释为什么萨哈林荞麦在欧洲第一年可以照样长得巨大。种种假设都被人们考察的结果无情地否定了，关于这个问题的研究似乎无法再深入下去了，因此一直没有取得什么实质性的进展。

近些年，一些生物家注意到有一种寄生在植物幼芽上的细菌会分泌一种赤霉素，这种植物激素具有促使植物神速生长的奇效。这个发现给长期被这个问题困扰的科学家带来了一丝曙光。他们据此认为，这两个地方的巨型植物的出现，可能是某种适宜于当地环境的微生物的功劳。于是他们又开始了对这种特殊的微生物的寻找工作。但直到今天，仍然没有查清究竟是哪种微生物在起作用。

如果说“巨菜谷”还牵涉到植物种子的话，那么在我国也有一个地方，竟不用播种也能收获油菜籽。这块不种自收的神奇“福地”在湖北省兴山县。兴山县香溪的附近，有一块面积约为200平方千米的土地，当地人每年冬天将山坡上的杂草灌木砍倒，春天时用火将草木烧掉，待几场春雨深洒后，地里就会自己长出碧绿的油菜来。到了4月中旬油菜花开季节，只见漫山遍野一片金黄，当地人对这种不种自丰收的现象自然是乐不可支。

据当地老农说，这里有20多个村庄，每户人家每年都可收野生油菜籽60多千克，基本上可满足当地人的生活用油。1935年当地山洪暴发，坡上的树都被连根拔走了，可第二年春天这里依然到处是野生的油菜。

不少科学家曾到此做过考察，也做过种种解释，但始终没有一种理论能确切地解释这里出现的奇迹。这些地方的植物为什么能不种自收、不劳而获呢？至今仍是无法揭开的谜，这一旷日持久的探索或许还要继续下去。

乌拉草（学名：Carex meyeriana），又称 靰鞡草，是莎草科薹草属植物，主要生长于中国东北长白山脉以及 外兴安岭以南（包括 库页岛）。乌拉草具有除味祛味、通经活络、消除疲劳、改善血液微循环、 提高免疫力的主要作用。乌拉草与人参、貂皮并称为 东北三宝。

1形态特征

乌拉草，根状茎短，形成踏头。秆紧密丛生，高20-50厘米，宽1-1.5毫米，纤细，三棱形，坚硬，基部叶鞘无叶片，棕褐色，有光泽，微细裂或为纤维状。叶短于或近等长于秆，刚毛状，向内对折，质硬，边缘粗糙。苞片最下部的刚毛状，无鞘，上部的鳞片状。小穗2-3个，接近，顶生1个雄性，圆柱形，长1.5-2厘米；侧生小穗雌性，球形或卵形，长0.5-1.2厘米，宽约5毫米，花密生；雄花鳞片黑褐色或淡褐色，顶端钝；雌花鳞片卵状椭圆形，顶端钝，长约2.8-3.5毫米，深紫黑色或红褐色，背面中部色淡，具不明显的3条脉，边缘为狭的白色膜质。果囊等长或稍长于鳞片，卵形或椭圆形，扁三棱形，长2.5-3毫米，淡灰绿色，密被乳头状突起，具5-6条脉，基部稍呈圆形，具短柄，顶端急缩成柱状短喙，喙口全缘。小坚果紧包于果囊中，倒卵状椭圆形，扁三棱形，褐色，长1.5-2毫米，具短柄，顶端圆形；花柱基部不膨大，柱头3个；花果期6-7月。

2地理分布

生于沼泽，分布于俄罗斯（远东地区、西伯利亚）、蒙古、朝鲜、日本和中国的辽宁、黑龙江、吉林、内蒙古、四川等潮湿地域。

3生长环境

生于森林地区沼泽或中国 三江平原 草甸沼泽中，而且在海拔3460米的高度仍可生长。

4主要价值

乌拉草其叶细长柔软，纤维坚韧，不易折断，可以做为草鞋、草褥、人造棉、纤维板、草编工艺品、造纸等的良好材料，还可以取暖，可以用来填充在靰鞡鞋中。

乌拉草是多年生草本植物，具有保暖防寒的作用，中国东北山区的老百姓十分喜爱它。表面看，乌拉草样子很普通，茎叶细长，绿色，一簇簇丛生，花穗绿褐色。但是，数百年来，这种普通的小草，与长白山区的人民生活密切相关，成为不可缺少的必需品。每到秋季，人们便到山上去割乌拉草，晒干存放，冬天时絮到鞋里，避免脚生出冻疮。

中国东北地区冬季气温较低，一般的棉鞋难以御寒。旧时 关东人用皮革缝制、内絮捶软的乌拉草作防寒鞋，是北方贫民心爱的“草履”。乌拉又写作“靰鞡”、“兀剌”，其名称来自满语对皮靴称谓的音译，是一种 东北人冬天穿的“土皮鞋”。将原植物茎叶锤打后放入毡靴中，透气防潮，能御寒，昔称“关东三宝”之一。乌拉草在使用之前，还要用木棒捶打，打柔软以后不伤脚。 东北地区野生的草，形状类似乌拉草的很多，但惟有乌拉草的保暖性能最好。

乌拉草自身无菌根，对真菌和细菌有极强的抑制作用。长期贴身使用可治疗脚气。

乌拉草具有极好的吸腐性，吸收潮气，自动调节与保持湿润程度，使其冬暖夏凉，使用当天见效。

乌拉草长期保持绿色永驻，气味芬芳持久，祛除任何异味。