灯盏花又名灯盏细辛，最早记载于《滇南本草》一书：灯盏细辛多用于跌打损伤，具有发表散寒、消炎止痛之功效。

20世纪70年代，全国大搞中草药运动，云南药物研究所派出研究人员深入民间收集单方，文山壮族苗族自治州丘北县一位90多岁罗姓苗族老中医献出一方：用灯盏花炖鸡蛋可用于治疗脑偏瘫。经省第一人民医院等医疗单位临床试验，证明此植物提取物用于治疗脑偏瘫、冠心病、脑血栓、脑出血、脑栓塞、微循环障碍等疾病有显著疗效。

从此，这朵蓝色小花逐渐走向了云南省医药产业的殿堂，云南充分利用灯盏花野生资源丰富———产量占全国总产量的95%之优势，将灯盏花系列产品作为产业来发展。经过20多年的打拼，如今，灯盏花药品已有了很高的知名度，其独特的药效已为医药界所称道，产品在省内外药品市场走红。从灯盏花提取物开发出的系列产品已有：灯盏花素片、益脉康片、灯盏花冲剂、灯盏细辛胶囊、灯盏细辛口服液、灯盏花素注射液、灯盏花注射液和注射用灯盏花素等，这些产品的开发均处于国内领先地位。其中，灯盏花注射液于1994年被列入国家火炬计划项目的高新科技产品“全国中医医院急诊必备中成药”，2000年被列入国家中药保护品种和处方药。2002年云南省政府确定灯盏花产业开发列为发展“云药”产业的重点项目。

灯盏花始载于明代《滇南本草》，又名灯盏细辛。因花似灯盏，根似细辛而得名。属于短亭飞蓬，归类菊科飞蓬植物。飞蓬属约有200种以上，而能入药的短亭飞蓬只有3种，它属多年生草本植物，花期全年，传统采用全草入药，夏秋采集。据资料记载，它主要分布于中国的湖南、广东、广西、贵州和四川等省份，生长在海拔1200——3500米的中山和亚高山开阔山坡草地，和林缘地带。

云南省能入药的灯盏花资源得天独厚占全中国资源总量的95%以上，成为省内天然药材的主要资源。其重点分布在滇南和滇西的红河、文山、玉溪、楚雄、曲靖、大理、丽江等地。由于红河灯盏花对活血化瘀、舒筋、止痛、改善微循环有特殊功效，作为治疗和预防心血管等疾病具有特殊疗效的植物药材，市场前景广阔，经济价值很高。2002年云南省政府确定灯盏花产业开发列为发展“云药”产业的重点项目。

红河州所生产的灯盏花品质较优良，是灯盏花的最适宜种植区，根据测定，红河灯盏花的有效成份比其它地区的高出37%至50%。红河灯盏花对活血化瘀、舒筋、止痛、改善微循环有特殊功效，作为治疗和预防心血管等疾病具有特殊疗效的植物药材，市场前景广阔，经济价值很高。2007年，“红河灯盏花”地理标志产品保护通过专家审查。